从明代开始，明清中国的皇帝玻璃制造已经成规模化了。元末明初起，赏赐山东淄川县（今山东淄博市博山区）的礼玻璃制颜神镇，就成了举世闻名的品行玻璃制造业产地。后来，业资那里还慢慢地形成了公会，明清几乎所有乡民都参与了玻璃的皇帝制造。清代时期，赏赐宫廷内务府专门设立了玻璃场，礼玻璃制其制造的品行玻璃，成为皇帝赏赐的业资国礼。

　　郑和下西洋带回玻璃匠人

　　明清时代的明清玻璃制造业较其繁荣，如今能够见到的皇帝中国古代玻璃，大部分都是赏赐明清两代的制品。

　　明清时代的玻璃器，也被称为料器，大概是从元末明初时期开始制作，是明清时普遍使用的工艺品。

　　料器，是以一种熔点较低的玻璃作为原料，加入各种颜料烧制。明代有称：“以主料为丝，以丝作器。”

　　明代方以智在《物理小识》一书中说，因为“三保太监郑和曾携西洋烧玻璃人来”，从此以后，明朝才开始了大规模生产玻璃。

　　明代崇祯年间宋应星所著的《天工开物》中记载：“琉璃石产于西域，因其五彩晶莹，为中原人喜爱而仿造。”

　　文人墨客们对玻璃制品非常喜爱，明代叶宪祖在《鸾鎞记·途逅》中写道：“归来愁日暮，孤影对琉璃。”

　　明代的玻璃不仅被称为琉璃，也沿用了宋朝“药玉”的说法。《明制》中记载：皇帝颁赐给状元的佩饰，就是药玉，四品官员以上才能配用。

　　清康熙35年（1696），内务府造办处设立了宫廷玻璃场。《钦定大清会典事例》中提到：“三十五年奉旨设立玻璃厂，隶属养心殿造办处，设监管司一人……四十九年，设玻璃厂监造二人。”

　　德国传教士纪里安，曾经负责过玻璃厂的工作。除此外，还从法国选派工匠参与玻璃的制作工作。这些举措既促进了中国玻璃制造业的发展，又体现了中外科学文化的互相交流。

　　曾在雍正及乾隆年间在皇宫任职的潘荣陛，在记录当时风土人情的作品《帝京岁时纪胜·岁暮杂务》中写道：“院内设松亭，奉天地供案，系天灯，挂琉璃。”

　　纳兰性德则作诗《早春雪后同姜西溟作》，以玻璃之美比喻白雪：“瑠璃一万片，映彻桑乾河。”

　　宫廷玻璃厂制造的玻璃制品，一般来说，都是一些高等的物品，生产的地点主要是设于北京西郊的琉璃渠，生产出的物件颇受高等人员欣赏。晶莹璀璨的艺术玻璃器，成为清代艺术品中的新宠和皇帝的重要赏赐品。